Wat is een SIP-trunk

Een SIP-trunk is een dataverbinding die telefoongesprekken via internet in plaats van via een fysieke kabel naar het openbare telefoonnetwerk brengt - en in tegenstelling tot één klassieke telefoonlijn kan hij meerdere gesprekken tegelijk voeren. Voor een app, een telefooncentrale (PBX) of een AI-spraakagent is het de enige manier om een echt telefoonnummer te kunnen bereiken: zonder SIP-trunk kan hij alleen via internet communiceren, met een SIP-trunk kan hij gesprekken aannemen en voeren zoals een gewone telefoon.

Wat is een SIP-trunk?

"SIP" staat voor Session Initiation Protocol - een signaleringsprotocol voor internet (standaard RFC 3261 uit 2002) waarmee twee partijen een gesprek afspreken: wie wie belt, welk audioformaat wordt gebruikt en wanneer het gesprek begint en eindigt. De audio zelf reist daarna apart, via een ander protocol (RTP) - SIP "plant alleen de afspraak in", het draagt de stem zelf niet.

Het woord "trunk" is ouder, uit de tijd van fysieke telefooncentrales - het beschreef een bundel fysieke lijnen (meestal een ISDN PRI met dertig kanalen) die de telefooncentrale van een bedrijf met het telefoonnetwerk verbond en veel gesprekken tegelijk kon voeren. Een SIP-trunk doet hetzelfde zonder de fysieke kabel: het is een dataverbinding met een aanbieder (een telecomoperator of een platform zoals volai) die een willekeurig aantal gelijktijdige gesprekken draagt - hoeveel u er tegelijk kunt voeren is een kwestie van contract en capaciteit, niet van het aantal stopcontacten in de muur.

Wat is het verschil met één enkele telefoonlijn?

Een gewoon SIP-account voor een softphone (Zoiper, Linphone) meldt zich één keer aan bij een server (SIP REGISTER) en blijft vanaf dat moment "online" - vergelijkbaar met hoe een mobiele telefoon zich registreert op het netwerk van een operator. Eén set inloggegevens ondersteunt meestal maar één geregistreerd apparaat tegelijk. Een SIP-trunk is daarentegen gebouwd voor volume: hij draagt veel parallelle gesprekken zonder dat elk gesprek zich apart registreert.

Voor een ontwikkelaar is dat in de praktijk het verschil tussen "één telefoon, één nummer" en "een poort waar tientallen gesprekken naar een klantenservicelijn tegelijk doorheen gaan". Voor een ondernemer zonder technische achtergrond volstaat het te weten dat een SIP-trunk de onzichtbare laag is waarmee een app of een AI zich als telefoonlijn kan gedragen - het is geen product dat u los koopt, maar een manier om verbinding te maken met het telefoonnetwerk.

Waarom heeft een AI-spraakagent een SIP-trunk nodig?

Een AI-spraakagent (ElevenLabs Conversational AI, Vapi, Retell en vergelijkbare platforms) draait in de cloud en begrijpt audio, niet het telefoonnetwerk. Om een echte beller op een echt telefoonnummer te bereiken, heeft hij een brug nodig tussen de spraakinterface op internet waar de agent leeft en het openbare telefoonnetwerk waar de beller zich bevindt. Die brug is precies wat een SIP-trunk biedt - hij draagt de signalering (wie, met wie, wanneer) en de audio in beide richtingen.

Bij inkomende gesprekken werkt dit als eenzijdig vertrouwen: het telefoonnetwerk stuurt een SIP-invite naar het adres dat het agentplatform als SIP-trunk heeft geregistreerd, en het platform accepteert het gesprek op basis van het toegestane adres, zonder permanente registratie. Uitgaande gesprekken zijn meestal lastiger - de meeste agentplatforms (ook ElevenLabs) kunnen een telefoonlijn niet permanent als SIP-client registreren, ze kunnen alleen één geauthenticeerd gesprek versturen. Het telefoonnetwerk routeert dat gesprek niet rechtstreeks naar het bestemmingsnummer, dus het loopt via een kortstondige verbinding - bij volai heet dat een relay.

Hoe volai dit aanpakt

Beide richtingen zijn beschikbaar op één volai-nummer:

De inkomende richting stelt u in met één REST-API-verzoek - de routing van het nummer schakelt over naar SIP en krijgt een doeladres:

curl -X PATCH "https://volai.cz/v1/numbers/+420601234567" \
  -H "Authorization: Bearer vk_YOUR_KEY" \
  -H "Content-Type: application/json" \
  -d '{"routing": {"mode": "sip", "sipUri": "sip:number@your-server.com"}}'

Alleen de inkomende minuut wordt in rekening gebracht (0.50 CZK/min (~EUR 0.02), prijzen per 2 september 2026), zonder extra agenttoeslag. Uitgaande gesprekken vanaf uw eigen softphone gaan automatisch door zodra die is geregistreerd en worden van uw tegoed afgeschreven tegen hetzelfde tarief als een uitgaand API-gesprek (0.92 CZK/min (~EUR 0.04)). De automatische facturering van op deze manier gevoerde gesprekken wordt echter nog afgerond, dus een gesprek verschijnt mogelijk niet meteen op uw tegoed - we berekenen het achteraf door; de details staan op de pagina SIP. Uitgaande gesprekken vanaf uw eigen AI-platform, dat zich niet kan registreren, lopen via een kortstondige relayverbinding - de volledige handleiding staat op de pagina Eigen agent meenemen.

Alle prijzen zijn in Tsjechische kroon (CZK), exclusief btw. Bedragen in euro zijn slechts indicatief - uw kaart wordt altijd in CZK belast.

Beide wegen delen dezelfde beperkingen, die u gemakkelijk vergeet: een volai-lijn ondersteunt één geregistreerd apparaat tegelijk (niet een onbeperkt aantal gelijktijdige registraties), en volai biedt nog geen volledige trunk-peering - dus het aansluiten van uw eigen PBX als gelijkwaardige carrier met eigen routing voor inkomende gesprekken van buitenaf; de details staan in de sectie "Beperkingen" op de pagina SIP. Een volai SIP-trunk draagt bovendien alleen audio, geen video en geen andere SIP-extensies - voor gewone telefoongesprekken is dat geen gemis (video ging toch nooit via een telefoongesprek), maar het is goed om te weten voordat iemand iets anders dan audio door dezelfde verbinding probeert te sturen.

Enkele begrippen, kort uitgelegd

Wanneer een SIP-trunk loont en wanneer een REST-API eenvoudiger is

Een eigen SIP-trunk is zinvol als u volledige controle over de signalering wilt - eigen PBX, eigen spraakplatform, eigen routeringslogica. De prijs daarvoor is extra technisch werk: codecs, NAT, firewalls, de registratielimiet van één apparaat per lijn en het feit dat de minuten volledig buiten onze API om lopen en niet precies op het moment van kiezen kunnen worden geblokkeerd (de beperkingen staan beschreven op de pagina SIP).

• U wilt "dit nummer bellen" of "een sms sturen" zonder SIP aan te raken - dat doen de REST-API of de MCP-server precies: één verzoek, of één zin aan uw editor, start een gesprek zonder dat u ooit hoeft te weten dat SIP bestaat.
• U wilt een spraakagent zonder een eigen spraakplatform te beheren - de ingebouwde volai-agent werkt zonder enige SIP-configuratie; de prijzen staan op de pagina Prijzen.

Wat nu